REGIMES POUR PERDRE DU POIDS > Agar-Agar

> PRINCIPE ET MODE D'EMPLOI DE L'AGAR-AGAR

L'agar-agar est une substance gélatineuse extraite à partir des algues rouges (appartenant à la famille des rhodophycées). Après gélification, l'agar-agar n'a pratiquement pas de goût ni d'odeur ni de couleur. Lisez aussi : Spiruline : avantages et effets secondaires de la spiruline (une autre algue).

Le nom "agar-agar" vient du indonésien et du malaysien, qui signifie "gelée". L'agar-agar est aussi appelé "kanten" (qui signifie "le temps froid" en japonais, l'agar-agar est récolté pendant les mois d'hiver au Japon), "herbe chinoise" ou "gélatine japonaise". Lisez aussi : L'alimentation japonaise contenant du poisson bénéficie au coeur.

Historiquement et dans un contexte moderne, l'agar-agar est principalement utilisé comme ingrédient dans les desserts (mais aussi dans du thé, des soupes, du riz, etc.) au Japon. Blanc et semi-translucide, l'agar-agar est vendu en paquets soit sous forme de longues lanières transparentes lavées et séchées, soit en poudre (la poudre est beaucoup plus pratique et présente dans le commerce). Lisez aussi : Le thé vert accélère la perte de poids pendant l'exercice.

Vous n'avez besoin que d'une très petite quantité d'agar-agar pour cuisiner. Sans le savoir, vous avez probablement déjà consommé de petites quantités d'agar-agar dans vos aliments achetés en grande surface (glaces, sucreries, etc.), en effet l'agar-agar est appelé E406 dans la liste des additifs alimentaires (indiqué dans la liste des ingrédients de vos aliments). Lisez aussi : 12 additifs alimentaires à éviter.

L'agar-agar est utilisé pour faire des gelées, confitures, flans, puddings, mousses compactes, crème anglaise, etc. L'agar-agar est un gélifiant idéal pour remplacer la gélatine animale (qui, elle, est faite de porc ou de boeuf en général) dans vos plats (le pouvoir gélifiant de l'agar-agar est 8 fois supérieur à celui de la gélatine animale, il s'agit du gélifiant naturel le plus puissant). Lisez aussi nos recettes minceur.

Pour faire la gelée, il faut bouillir l'agar-agar dans l'eau jusqu'à ce que les parties solides soit dissolues. On ajoute ensuite édulcorants, arômes, colorants, fruits ou légumes, etc. On verse enfin le liquide dans des moules, qui seront servies en desserts et aspics (un aspic est un plat de viande ou de poisson froid en gelée) de légumes, ou incorporées à d'autres desserts (par exemple pour obtenir une couche de gelée sur un gâteau). Lisez aussi : La stevia : édulcorant naturel sans calories ni glucide du futur.

L'agar-agar est constitué à 80% de fibres solubles (des fibres trouvables aussi dans les pommes, l'avoine, etc.). Ainsi, il peut servir de grand régulateur intestinal. Les grandes qualités de l'agar-agar sont à l'origine de l'un des derniers régimes à la mode en Asie : le régime Kanten. Une fois ingéré, le kanten (qui est l'autre nom de l'agar-agar en japonais) triple de volume et absorbe beaucoup d'eau (en plus d'une partie des graisses et des sucres). Ce gonflement procure une sensation de satiété aux consommateurs, ce qui aide à perdre du poids (en faisant manger moins et en retardant la prochaine faim). Et comme l'agar-agar ne peut pas être digéré par l'organisme, il va s'éliminer directement (n'est pas emmagasiné par le corps). Lisez aussi : Fibre : comment inclure plus de fibres dans votre alimentation.

La cuisine japonaise utilise également beaucoup d'agar-agar dans son plat anmitsu, un dessert fait de petits cubes de gelée d'agar-agar et servi dans un bol avec des fruits ou d'autres ingrédients. Dans la cuisine indienne, l'agar-agar est connu sous le nom de "herbe chinoise" et est également utilisé pour faire des desserts. Dans la cuisine birmane, une gelée douce appelée Kyauk Kyaw est faite à partir d'agar-agar. Lisez aussi : 4 bonnes façons d'ajouter des fruits à votre alimentation.

Dans une confiture, il faut utiliser 5 à 6 grammes de poudre d'agar-agar par kilogramme de fruits non-acides (exemple : fraises, abricots, prunes). Pour les fruits plus acides (comme les oranges), il faut utiliser entre 10 et 12 grammes de poudre d'agar-agar par kilogramme. Attention, l'agar-agar doit être cuit dans la préparation (à l'inverse de la gélatine). En début de cuisson de la confiture, la poudre d'agar-agar peut faire sentir une légère odeur de la mer qui s'estompe très vite sans rester dans le goût de la confiture. Remarquez que la poudre d'agar-agar remplace idéalement la pectine (utilisée couramment dans les préparations de confitures). Lisez aussi : Techniques de cuisine : 9 modes de cuisson sains.

Recette d'une confiture de fraises préparée avec la poudre d'agar-agar :

• Achetez 1 kilogramme de fraises préparées ; 650 grammes de sucre en poudre ; 6 grammes de poudre d'agar-agar,
• Faites cuire le sucre avec 1 demi-verre d'eau pour préparer un sirop,
• Ajoutez les fraises coupées en 2, faites cuire l'ensemble 5 minutes,
• Ecrasez l'ensemble au mixeur et remettez dans la casserole,
• Mélangez l'agar-agar avec 2 cuillères de sucre et versez dans la casserole tout en fouettant l'ensemble,
• Faites cuire 2 minutes et mettez en pots,
• Fermez bien les pots et retournez-les (pendant 15 minutes) pour obtenir une "auto pasteurisation", qui fera conserver plus longtemps la confiture sans risque de moisissure. Retournez les pots au bout des 15 minutes et laissez refroidir.

Exemples de desserts pauvres en calories :

• Diluez un peu d'agar-agar dans du jus de pomme ou de raisin préchauffé, versez dans un contenant et laissez refroidir,
• Faites des gelées à partir du thé ou de la verveine.

Mode d'emploi de l'agar-agar :

• Diluez la poudre d'agar-agar dans l'eau ou un autre liquide de préparation. Aromatisez avec du sirop si vous le souhaitez. Faites cuire ensuite à au moins 85°C pour que la gelée puisse se former (vous pouvez porter à ébullition pendant 1 minute par exemple). Puis versez ce liquide dans un contenant (pot, ramequin, etc.).
• Une fois redescendu vers 40°C, la gelée va prendre (elle se fige). Mettez le contenant dans le réfrigérateur pour 1 nuit. Après gélification, l'agar-agar est inodore et incolore, ce qui facilite son intégration à divers plats (desserts, crèmes, sauces, gelées, confitures...) une fois démoulé, d'autant plus qu'il restitue pleinement les saveurs des autres aliments.
• Pour gélifier 1 litre de liquide, il suffit de 4 grammes d'agar-agar (en poudre, cela fait 2 cuillères à café rase). 4 grammes par jour reste une limite à ne pas dépasser en consommation, selon les diététiciens.

Où acheter l'agar-agar ?
Vous pouvez acheter cet extrait d'algues dans les magasins de produits biologiques et diététiques, dans certaines pharmacies, sur Internet, dans les magasins asiatiques (dans le 13ème arrondissement à Paris par exemple).

> AVANTAGES DE L'AGAR-AGAR

Comme de nombreuses algues, l'agar-agar apporte des micro-nutriments : calcium, phosphore, fer. Lisez aussi : Anémie : des aliments pour traiter l'anémie.

Il s'agit d'un remplaçant d'origine végétale 8 fois supérieur (en pouvoir gélifiant) à la gélatine animale, qui ne contient ni colorant, ni conservateur, ni additif. De plus, l'agar-agar est un gélifiant antibactérien donc les microbes ne peuvent y prospérer. Lisez aussi : Système immunitaire : comment renforcer le système immunitaire ?.

Le sucre apporté par l'agar-agar possède un index glycémique très faible. Lisez aussi : Taux de sucre dans le sang : 8 conseils pour l'améliorer.

Cet extrait d'algue apporte quasiment aucun calorie (3 calories par gramme de poudre d'agar-agar seulement), tout en rassasiant bien. Lisez aussi : Se rassasier tout en mangeant moins : 8 façons.

L'agar-agar n'est pas digéré dans l'estomac et l'intestin. Il est peu fermentescible (peu sujet à la fermentation). Lisez aussi : Améliorer la digestion, conseils pour digérer facilement.

L'agar-agar peut contribuer à réguler les troubles gastro-intestinaux (car il excite le péristaltisme intestinal et possède des propriétés laxatives). Il facilite la digestion (à condition de bien le doser). Lisez aussi : Manger mieux pour lutter contre le reflux gastro-oesophagien RGO.

Cet extrait d'algue possède des vertus détoxifiantes pour éliminer les toxines, il capture certains métaux lourds présents dans votre corps. Lisez aussi : Conseils detox : comment détoxifier votre organisme ?.

Cet extrait d'algue peut prêter à beaucoup d'idées de décoration lors de vos préparations culinaires (mélangé à d'autres aliments naturellement colorés, à passer auparavant au mixeur). Sa transparence permet par exemple de mettre en valeur des petits morceaux d'aliments colorés à l'intérieur, ce qui amusera à coup sûr vos invités. Lisez aussi : Fruits santé et légumes santé : les couleurs à manger en priorité.

> INCONVENIENTS / EFFETS SECONDAIRES DE L'AGAR-AGAR

Se demander s'il y a des effets secondaires dans l'agar-agar, cela revient à se demander s'il y a des effets secondaires dans les pommes, par exemple. L'agar-agar est un gélifiant naturel qui possède quasiment aucun inconvénient. Il suffit de ne pas détester les gélifiants (et donc les gelées) pour en déguster.

Il est toutefois recommandé de ne pas consommer plus de 4 grammes d'agar-agar par jour. En effet, à forte dose (préparation culinaire mal dosée), l'agar-agar peut provoquer des flatulences. A très forte dose, il peut mener à des obstructions intestinales.

> LE SAVIEZ-VOUS ?

1) Depuis le 20ème siècle, l'agar-agar sert également de substrat solide contenant le milieu de culture en microbiologie.

2) Chimiquement, l'agar-agar est un polymère constitué de sous-unités du sucre galactose. Les polysaccharides de l'agar-agar constituent le support structurel principal pour les parois cellulaires de l'algue.

3) L'agar-agar est fait d'un mélange entre l'agarose (une polymère linéaire) et l'agaropectine (un mélange hétérogène de petites molécules).

4) L'agar-agar possède des propriétés de hystérésis, fond à partir de 85°C et se solidifie à partir de 32 à 40°C.

5) L'agent gélifiant de l'agar-agar est un polysaccharide non ramifié obtenu à partir des parois cellulaires de certaines espèces d'algues rouges, principalement des floridées Gelidium et Gracilaria (aussi appelé agal-agal), ou algues (Sphaerococcus Euchema). L'agar-agar que vous trouvez dans le commerce provient essentiellement de l'algue Gelidium amansii (parfois appelée "mousse Ceylon").

6) Comment est extrait l'agar-agar ? Les algues sont bouillies et filtrées. Le filtrat est ensuite refroidi pour permettre la gélification. Puis le gel est partiellement déshydraté par pressage (ou congélation puis décongélation). Ce gel est finalement séché à l'air chaud (ou au soleil) avant d'être écrasé en poudre.

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